2月17日（农历正月初十）上午十点，一年一度的妈祖金身巡安绕境布福的闹元宵活动在湄洲岛举行。东蔡村上林宫的妈祖信众们，盛装打扮，锣鼓喧天，以清道大灯开道，抬着本宫的齐天大圣、杨五郎等神尊，欢欢喜喜、热热闹闹地前往妈祖祖庙接妈祖金身回家团圆。一路上，沿途信众挂门彩，设香案，香炮齐点，夹道跪拜，烘起正月里来祭妈祖闹元宵热潮。

　　妈祖巡安绕境布福是湄洲岛闹元宵最重要最热闹的活动，也是做为世界非物质文化遗产——妈祖信俗的重要一部分，传承至今已逾千年。每年正月初八起，岛上各宫妈祖都会绕境巡安布福。最早是农历初八北埭文兴宫；最晚是宫下村上兴宫，农历十九结束。整个闹元宵活动，尤以妈祖金身绕境巡安出生地东蔡村上林宫和上英宫（俗称后林宫）的活动最为代表性。

　　历史以来，东蔡村境内的上林宫和上英宫在每年春节初十至十四期间，会将正殿妈祖金身请回去绕境巡安布福。这是岛上其他各宫所不具有的无上权力与荣耀（其他宫庙只能是请香，请不到妈祖金身）。初十当天早上，上林宫会首先将妈祖金身接回去，待回老家上林宫发灶（用膳）后，便前往本村各家各户巡安绕境布福，庇佑社下弟子吉祥安康，平安顺利。当晚，妈祖金身驻跸上林宫所辖境内的民宅，十一晚驻跸上林宫；十二日早回祖庙洗尘换装，并接着准备去老家所在的上英宫。

　　据了解，十二日当天上英宫福首会早早就催上林宫将妈祖金身送回去，因为社下弟子也急着想妈祖金身接回来，所以会有很有趣的一幕：两宫离得很近，上英宫锣鼓齐鸣催，上林宫闷声不响拖；因此，一般都会等到快中午上林宫才慢慢送妈祖金身回祖庙；上林宫队伍走在前头，上英宫队伍紧跟其后。十二十三两天妈祖金身驻跸上英宫所辖境内民宅，十四晚先回上英宫，最后再送妈祖回銮。

　　整个妈祖金身巡安故里，绕境布福民俗活动中，妈祖过洋、妈祖驻跸、孩童摆棕轿、信众猜灯谜、信众游灯、乩童吃花、乩童转祖庙、送妈上宫等丰富多彩的妈祖信俗文化，将元宵节现场气氛烘托的无比热闹精彩。被美国记者评为世界三大宗教盛事之一的大甲妈祖绕境活动，其雏形便是妈祖故里妈祖金身巡安绕境布福活动。




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